Триумфальный камбек или фантомные ощущения? Возрождение феномена Astralis

В воскресенье завершился турнир ESL Pro League Season 12 Europe, а его финал можно считать едва ли не самым крутым матчем в этом году. Почему он так важен для мировой сцены CS:GO?

Во-первых, мы получили самый желанный матч из всех, что могли случиться с участниками плей-офф турнира. Заслуженные 5 звезд от HLTV по степени «интересности». Интереса прибавил и тот факт, что команды уже 4 раза встречались в финалах чемпионатов, но только в одном из них NAVI смогли одержать победу. Произошло это в далеком 2016 году на Counter Pit League Season 2. 

Во-вторых, мы увидели тот Counter-Strike, который происходил крайне редко даже на ЛАНах. Можно по пальцам пересчитать случаи, когда команда в финале бо5 давала камбек со счета 0:2 до 3:2. Уже один этот факт заставил зрителей вцепиться в подлокотники своих кресел и до конца матча сидеть в напряжении. И дело даже не в самих Astralis, ведь NAVI тоже были хороши. Более того, без зазрения совести как аналитики, так и комьюнити ставили их в качестве фаворитов финала и предвещали им легкую победу.

Трудный путь к победе

Мысль о том, смогут ли Astralis вернуться к форме, в которой они доминировали несколько лет на сцене CS:GO — завораживает. Она интригует похлеще стандартных слухов о заменах в ростерах команд. За это время мы привыкли к тому, что именно эта команда задает стандарты качества и стабильности на профессиональный сцене в дисциплине.

Несмотря на то, что датчане выиграли подавляющее большинство матчей на EPL, до конца турнира не отпускало ощущение, что многие победы давались им чудом, а ошибок они допускали предостаточно. Взять хотя бы досадное поражение от Heroic. Легко представить, что команда уровня Astralis может в такой игре отдать одну карту в серии бо1, которая, как мы знаем, считается рулеткой. Но проиграть 0:2 да еще и с разгромным счетом — это смущало. Даже реванш в нижней сетке нельзя назвать легким.

Вылет в сетку лузеров заставил их изрядно попотеть в игре против mousesports. «Мышки» так хотели победить, что начали оформлять камбек на, казалось бы, уже проигранной карте de_nuke. Тогда Astralis каким-то чудом смогли вернуть себе инициативу и дожать противника, но осадочек остался. Из-за такой неуверенной игры в преддверии финала мало кто верил, что команда сможет что-то противопоставить NAVI, которые сейчас находятся в отличной форме. Тем более, что «рожденные побеждать» имели преимущество в одну карту за счет выхода в финал по сетке виннеров.

Сама система такого преимущества оставляет много вопросов. Несмотря на то, что сами команды приветствуют подобное поощрение, команде из сетки лузеров психологически тяжело выходить в такой матч. Это отразилось на выигранном de_dust2 от NAVI — у Astralis просто не осталось права на ошибку, а они умудрились едва ее не допустить. Только чудо позволило датчанам вытащить de_nuke, под конец которого многие уже приготовились открывать шампанское в честь команды из СНГ.

Судьбоносной картой можно считать тот самый de_train, на котором NAVI собирались дожать Astralis. Именно на демке этой карты стоит учиться даже не симфонии скила от профессиональных игроков, а эмоциональной составляющей. Быть может датчане потеряли часть той слаженности и отличной стрельбы, которыми славились несколько лет, но чего у них не отнять, так это мотивации.

Во-первых, на de_train проснулся es3tag, который, казалось, расслабился и начал играть себе в удовольствие. Он умело подчищал неточности за своими тиммейтами и каждый раз оказывался в нужном месте, чтобы устранить сразу нескольких игроков противника. Во-вторых, игроком карты можно считать dupreeh. У Питера в целом не пошла игра, но вместо того, чтобы зажаться в угол и пытаться выжить, он сделал несколько безумных поджимов в спину противникам, которые не ожидали такой наглости. Это сработало. Благодаря ему Astralis взяли очень важные раунды, сумели сломать экономику противника и восстановить свою. Пересматривая эту демку задумайтесь о том, готовы ли ваши тиммейты в подобной ситуации бесстрашно влететь в команду оппонента и попытаться удивить его своей агрессией?

Возможно, такое поражение надломило мораль NAVI, которые считали, что победа у них уже в кармане. Overpass был не развязкой, а заключительной точкой от Astralis, умудрившихся очень шатко выбраться из проигрышной ситуации.

Голод новичка

Патрик «es3tag» Хансен заслуживает отдельного упоминания. Еще в тот момент, когда команду Astralis штормило и он только пришел в состав, многие не верили, что игрок сможет всплыть на уровень своих звездных тиммейтов. Ветераны команды повидали всякое. Они исполняли такие «финты» на лучших чемпионатах планеты, что погоня за их пониманием игры — невероятный труд. Здесь стоял вопрос о том, справится ли новичок с таким давлением. Он устоял и теперь заслуженно находится на пьедестале вместе с тиммейтами.

Ситуация с Патриком больше всего напоминает переход Perfecto в NAVI. К такому жизнь фанатов не готовила, они напряглись, не зная, чего ожидать от нового игрока. Потом происходит крупный турнир с участием новичка и он неожиданно демонстрирует отличную командную игру. Делает много работы для своей команды, благодаря чему вместе с тиммейтами заслуженно получает кубок.

Радость игрока от победы оказалась очень яркой:

Зато тех новшеств с «футбольной схемой» замен мы пока что не видим, и это хорошо. Изначально Astralis ввели ее для того, чтобы поэкспериментировать с чем-то новым, но в такой системе до сих пор много дыр, которые нужно закрыть. Например, взаимозаменяемость игроков по ролям, организация тренировок для всего состава и еще множество нюансов. Об этом мы уже не раз писали на наших страницах.

Также хочется заострить внимание на факте, который за ярким финалом остался где-то в недрах турнира. Команда Team Spirit показала отличный результат и заняла 7-8 место, выиграв $25 000, оставив за спиной таких титанов, как G2, fnatic, Team Vitality, FaZe Clan и NiP. То есть пока два вполне себе ожидаемых финалиста делят первое место, с задворков тир-1 сцены к пьедесталу медленно, но верно подбирается еще одна команда, которая вполне может «выстрелить» в ближайшее время.

А что там у NAVI?

В этот раз NAVI выглядели действительно неплохо. Несмотря на поражение, вся команда показала достойную игру. Связки игроков периодически включались на всех картах и на такой CS:GO от «рожденных побеждать» было приятно смотреть. Ультимативные мувы от electronic, доминация связки Boombl4 и flamie, хладнокровные Perfecto и s1mple. На данный момент кажется, что у NAVI всего одна проблема — моральная неустойчивость. Когда против тебя играет такая машина, как Astralis, нужно включать ответный бронепоезд, иначе тебя переедут эмоционально.

*****

Однозначно назвать возвращение Astralis триумфальным нельзя. Слишком много возникает ситуаций, при которых у фанатов датчан начинают бегать мурашки по коже от напряжения. Те самые старые Astralis такого себе не позволяли, или, по-крайней мере, старались не допустить всеми силами. Команду можно сравнить с ослабевшим медведем после спячки, да простят нас фанаты Virtus.pro: она проснулась, ее шатает, но она все тверже стоит на ногах. Вопрос лишь в том, найдет ли этот медведь покушать и хватит ли ему этого, чтобы набраться сил. Или же эпоха Astralis так и останется в прошлом, а в настоящем мы получим еще одну команду, результат которой будет непредсказуемым.

С другой стороны, зачем нам такой Counter-Strike, в котором заранее будет известен победитель? Вспомните турниры прошлых лет, когда нам приходилось угадывать не того, кто победит, а того, кто займет второе место.